🏫 학교는 정말 사라진 걸까?

학교는 ‘졸업하면 떠나는 곳’이죠. 그런데, 요즘은 학생이 아니라,학교가 우리 곁을 떠나고 있대요. 2024년 기준, 누적 폐교 수는 약 3,900곳. 학교가 문을 닫는다는 건 낡은 건물의 방치만을 의미하지 않아요. 오랫동안 마을의 중심이었고, 사람들이 모이던 공동체의 구심점이 사라진다는 이야기이기도 하죠.

⏳ 멈춘 교실, 다시 흐르기 시작한 시간

폐교가 이슈가 된 건 최근 일만은 아니에요. 1980년대, 농어촌 인구 감소가 본격화되면서 학교들이 하나둘 문을 닫기 시작했고, 1990년대에 들어서는 그 수가 빠르게 늘어나며 사회적인 ‘문제’로 인식되기 시작했어요.

2000년대에 접어들면서 분위기가 조금 달라졌어요. ‘그냥 두기보다는, 써보자.’는 목소리가 나오기 시작했고, 이때부터 폐교를 둘러싼 키워드도 ‘방치’에서 ‘활용, 재생’으로 옮겨갔죠. 폐교는 더 이상 교육 행정만의 문제가 아니라, 지역 공동체의 변화와 인구 구조를 보여주는 상징적인 공간으로 자리잡게 되었어요.

그렇다면 왜 지금, 우리는 다시 이 공간에 주목해야 할까요? 폐교가 가진 압도적인 잠재력✨때문입니다. 학교는 기본적으로 넓은 부지와 튼튼한 구조를 갖추고 있어요. 같은 규모의 공간을 새로 짓는 것보다 비용 부담도 훨씬 적죠. 무엇보다 대부분 마을 한가운데에 자리 잡고 있어, 주민들의 추억과 시간이 켜켜이 쌓인 공간. 그 어떤 신축 건물도 흉내 낼 수 없는 대체 불가능한 매력이죠.

🔓 닫힌 교문, 이번엔 정말 열릴까?

폐교의 ‘다음 장면’을 기대하게 만드는 이유는 또 있어요. 2025년 10월, 정부가 발표한 <폐교 활용 활성화 계획>. 그동안 높았던 규제의 벽이 한층 낮아지면서, 지자체와 민간이 폐교를 훨씬 자유롭게 활용할 수 있는 길이 열렸어요.

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✒️ 폐교는 어떻게 다시 쓰이고 있을까?

임리 유학마을과 무이예술관

🌍 세계는 지금 '학교 다시 쓰기' 열풍

무인양품이 만든 마을의 프론트데스크

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• 명상을 위한 필사 시간에도 유튜브 플레이리스트를 켜는 저... 오늘 정곡을 찔렸네요 :(
  ㄴ 가만히 생각해 보면 휴식을 위한 순간에도 휴대폰을 완전히 내려놓지 못하고 있더라고요.🥲 탐방러도 그렇다니 괜히 위안이 되면서도, 오늘만큼은 나를 위한 작은 ‘침묵’, 조용한 캄케이션을 한 번 보내볼까요?