날씨가 추워질수록 몸은 자석처럼 이불 속에 착- 붙어 있어요. 하지만 마음은 이미 지구 반대편까지! 머릿속으로만 짐을 대여섯 번쯤 쌌다 풀었다 하는 요즘이에요.（ゝ。∂）그래서일까요? 드라마 <이 사랑 통역 되나요?>에 빠졌죠. 김선호, 고윤정 배우 비주얼도 눈부시지만, 저를 흔든 건 화면 가득 펼쳐지는 풍경이에요. 일본의 고즈넉한 시골길, 캐나다의 에메랄드빛 호수, 이탈리아 절벽 위 알록달록한 마을까지. 리모컨만 쥐고 있는데도 마음은 이미 출국 완료. ✈️

지금 당장! 떠날 수 있는 국내 여행지도 등장해요. 서울 정동길의 낭만을 만끽하거나 하이커 그라운드, 로컬스티치 약수에서 영감을 충전한 뒤 주인공 도라미(고윤정)가 신나게 춤을 췄던 대림상가에서 인생샷 한 장 남겨보는 것도 좋겠죠? 여행은 원래 묻지도 따지지도 않고 ‘일단 고!' 할 때 제일 짜릿하니까요.✨

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설레는 여행지 아침. 숙소 문을 열자 귀여운 디자인의 무인 택시가 나를 기다리고 있다면 어떨까요? 무거운 캐리어를 실어도 기사님 눈치 볼 일 없고, 그저 창밖 풍경에 기대 소도시 맛집으로 직행하는 상상. ദ്ദി´ ▽ ` ) 영화 같지만, 라스베이거스와 상하이에서는 이미 일상이에요. 오늘은 더 뜨거워진 '로보택시(Robotaxi)'와 소도시의 미래를 들여다봅니다.

🚕 운전석이 비어 있다고? 로보택시의 설레는 오늘

최근 현대차그룹와 앱티브(Aptiv) 합작법인 '모셔널(Motional)'이 라스베이거스 도심을 누비는 아이오닉 5 로보택시 모습을 공개했어요. 시승자 반응도 좋아요. "매너 좋은 베테랑 운전자가 모는 느낌"이라며 칭찬이 이어졌죠. 갑자기 튀어나오는 보행자도 부드럽게 피해 가고, 교차로에서도 흐름을 읽어 자연스럽게 지나가는 모습이 인상적이었어요.

우리나라 로보택시의 잠재력은 엄청나요. 1992년, 세계 최초로 도심 자율주행에 성공했으니까요. 지금은 현대차가 카메라 13대를 비롯한 라이다(LiDAR)와 레이더(Rader) 등 총 29개의 센서를 탑재한 로보택시로 글로벌 경쟁에 뛰어들었죠. '피지컬 AI*'라는 이름으로, 전 세계 빅테크들과 어깨를 나란히 하며 로보택시 시장을 바짝 추격 중이에요.
*피지컬 AI(Physical AI)는 챗봇처럼 화면 속에만 있는 AI가 아니라, 자동차나 로봇처럼 물리적 몸체를 갖고 실제 세계를 인지하며 움직이는 인공지능을 말해요.

💡 소도시 교통난의 '슈퍼 히어로'가 될 로보택시

우리나라 소도시에도 로보택시가 정착한다면 어떤 풍경이 펼쳐질까요? '차가 스스로 간다'는 편리함을 넘어, 로컬의 삶을 송두리째 바꿔놓을 기분 좋은 변화를 상상해 봤어요.

• 24시간 잠들지 않는 든든한 발 🌙ㅣ저녁 8시만 되어도 버스가 끊기고, 카카오 택시를 호출해도 '배차 가능한 차량이 없다'는 메시지만 뜰 때. 소도시 여행에서 가장 당황스러운 순간이에요. 로보택시는 피곤함을 모르는 히어로입니다. 심야 시간이나 이른 새벽에도 부르면 언제든 달려와요. 늦게까지 로컬 펍에서 맥주 한잔을 즐겨도, 혹은 어르신이 급히 병원을 가야 해도, 로보택시는 24시간 우리 곁을 지키는 지치지 않는 셔틀이 됩니다.
• 숨겨진 로컬 맛집으로 가는 마중물 🥗ㅣ"거기 정말 맛있다는데, 차 없으면 못 가." 로컬 여행자의 단골 멘트죠. 교통이 불편해 포기했던 숲속 카페, 언덕 위 식당도 로보택시 덕분에 활기를 얻을 거예요. 이동의 자유가 생기면 발걸음은 더 깊은 마을 안쪽까지 닿고, 골목 구석구석 숨어 있던 작은 가게들도 손님을 맞이하겠죠. 그렇게 지역 상권을 다시 살리는 기분 좋은 경제 선순환의 시작될 거예요.
• 초행길도 무섭지 않은 베테랑 가이드 🛡️ㅣ가로등 하나 없는 시골 밤길, 차 한 대 간신히 스치는 좁은 골목. 베테랑 운전자도 진땀 나는 순간이에요. 하지만 29개의 눈(센서)을 가진 로보택시는 달라요. 360도로 주변을 살피며 0.1초 만에 돌발 상황에 대처하죠. 초행길의 긴장감은 로보택시에 맡기고, 여행자는 창밖으로 쏟아지는 별을 구경하거나 동행과 도란도란 대화를 나눌 수 있어요. 여행이 오롯이 풍경과 쉼에 집중되는 마법 같은 순간이죠.

상상만으로 완벽한 자율주행! 해외에선 이미 든든한 교통복지 역할도 하고 있죠. 하지만 자율주행이 우리 동네를 자유롭게 누비기까지는, 반드시 넘어야 할 숙제가 남아있어요.

자율주행 현실화를 방해하는 현실적 장벽,

과연 우리는 준비가 되어있을까요? 🤔

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• [동해시 발한지구 도시재생사업ㅣ잔잔하게 조성중·채지형 사진전 <언제라도 동해>] @동해 (~01.24)
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• 아쉽지만 지난 월요레터가 받은 답장이 없어요.😭 많은 탐방러가 생각을 공유할 수 있는 탐방레터가 되도록 더욱 노력할게요!