요즘엔 연예인 못지않은 ‘공무원 스타’들이 많아요. 독보적인 센스로 길을 연 '충주맨'부터, B급 감성으로 사랑받는 양주시의 '진주무관'처럼요. 유튜브 스타 아니냐고요? 공무원 스타는 현장에도 있답니다. "김천 하면 김밥천국이지"라는 웃픈 인식을 행정의 아이디어로 바꿔, 지역 인구를 훌쩍 뛰어넘는 15만 명을 불러 모은 김천이 대표적이죠.

김천김밥축제를 담당한 김천시 관광마케팅 팀장님의 인터뷰를 읽었는데, 참 인상 깊었어요. 처음엔 김천이 '김밥천국'의 줄임말로만 여겨지는 게 당황스러웠지만, 이를 "완전 럭키비키!"라 받아들이며 기회로 삼았다는 대목에서 고개가 끄덕여졌죠. 결과는 축제 만족도 전국 1위. 김천이라는 도시가 스스로 이름을 다시 찾은 순간이었어요. 시민의 마음을 읽고 로컬의 정체성을 유쾌하게 풀어내는 감다살 행정이야말로, 우리가 기다려온 진정한 로컬 스타가 아닐까요? 🌟

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🏝️ 우리 동네에 생긴 '동그란 섬'을 보셨나요?

여행을 다니다 보면, 사거리였던 곳이 어느새 부드러운 원형 광장으로 변해있는 걸 자주 보게 돼요. "어? 신호등이 없네?"하고 멈칫하기도 하고요. 이 동그란 길의 이름은 '회전교차로(Roundabout)'예요. 처음 마주하면 복잡해 보이고 "내가 지금 들어가도 되나?" 괜히 눈치를 보게 되죠. 하지만 이 원 안에는 다정한 배려가 숨어 있어요. 동그란 섬이 가진 매력 속으로 뱅글뱅글🌀 깊숙이 들어가 보아요.

🏘️ 왜 대도시엔 없고, 로컬엔 많을까

서울 강남역 같은 대도시 한복판에서 회전교차로를 본 적 있나요? 아마 거의 없을 거예요. 왜 유독 소도시에서 이 동그란 길들이 유독 많은 걸까요?

• 교통량에도 '적정 온도'가 있어요 | 한국교통연구원 분석에 따르면, 회전교차로가 가장 효과적인 교통량은 시간당 수백 대에서 2천 대 수준이에요. 이를 넘어서면 흐름은 금세 병목으로 바뀌죠. 보행자와 자전거, 버스전용 차로가 뒤엉킨 대도시는 신호체계가 필수지만, 교통량이 적절하고 공간적 여유가 있는 지역은 회전교차로의 최적지예요.

• 가성비 끝판왕 안전 설계 | 농어촌 도로는 제한속도는 높은데 단속 카메라나 가로등이 부족한 경우가 많아요. 이때, 속도를 줄일 수밖에 없는 물리적 구조인 회전교차로가 답이죠. 교차로 형태만 바꿨을 뿐인데 교통사고는 약 48% 감소, 사망·중상 사고는 더 크게 줄었어요. 지방정부엔 가장 확실한 '안전 보증수표'인 셈이에요.
• 유지비 걱정 없는 효자 | 매달 나가는 신호등의 전기료와 수리비, 생각보다 큰 부담이에요. 반면 회전교차로는 한 번 조성하면 전기료 걱정 뚝! 차선 도색과 중앙 화단 관리만으로 충분하죠. 예산이 넉넉지 않은 지방정부엔 아주 경제적인 효자 시설이랍니다.

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• 사춘기 시절에 봤던 월간 '샘터' 잡지가 폐간한다니 많이 아쉽네요. 아주 좋은 내용도 많았고요. 70년대 말에서 80년대 무렵에는 잡지 중간에 서양 화가들의 명화를 중간에 삽입하였더군요. 정기 구독은 안 했지만 서점에 가서 본 기억이 납니다. 지나간 시절의 추억으로 남을 것입니다.
  ㄴ 저뿐만 아니라 추억이 담긴 월간 <샘터>의 무기한 휴간 소식에 많은 아쉬움을 느낄 탐방러가 많을 것 같아요. 비록 잠시 이별하지만, 언젠가 다시 우리 곁으로 돌아올 새로운 이야기를 들려줄 월간 <샘터>를 기쁜 마음으로 기다려 봐요. ( ˃ ⌑ ˂ഃ )))