퀴즈❕ 일 년 중 뱀과 벌이 없는 달은 언제일까요? 정답은… 노뱀벌(November)~ 11월이요.😅 뱀과 벌이 없는 달이라는 건 정말 난센스예요. 최근에 산에 다녀왔거든요. 내려오는 길목에서 곤드레전을 먹는데 벌이 어찌나 날름거리던지 후다닥 먹고 자리를 떴어요. 선선한 날씨에 단풍 구경도 할 겸 많은 탐방러가 가을 산을 찾을 것 같아요. 다만, 이 시기에 왕성히 활동하는 말벌을 특히 조심해야 해요. 향이 강한 화장품이나 검정⚫ 계열의 어두운 옷차림은 말벌의 심기를 건드리기 좋답니다…

꿀벌도 말벌은 무섭지BEE!

벌이 접근한다! 싶으면 이게 말벌인지~ 꿀벌인지 분간할 새도 없이 일단 피하느라 정신없죠? 말벌의 등장에 혼비백산이 되는 건 꿀벌도 마찬가지예요. 말벌의 애벌레는 육식성으로 작은 곤충이나 벌레를 먹어요. 따라서, 벌꿀을 잡아다가 새끼의 먹이로 가져다주는데요. 10여 마리의 말벌이 한 통에 있는 꿀벌 3~5만 마리를 죽이는 데 30분이 안 걸린다고 하니 그 위력이 느껴지나요?😨

하지만 마냥 무섭기만 한 존재는 아니에요. 파리나 모기를 비롯해 농작물과 산림에 피해를 주는 해충 등 모든 곤충을 잡아먹는 덕에 생태계 조절 기능을 해요. 또한, 자란 말벌은 에너지원으로 꿀을 섭취하기 때문에 꽃가루받이로서 역할도 하고요.

어느 꽃에서 왔니~

꿀에는 자연꿀(벌꿀)과 인공꿀이 있어요. 자연꿀은 벌이 꽃의 단물을 먹고 저장한 후, 효소가 활성화되어 자연적으로 숙성된 걸 말해요. 일 년 중 개화 시기에만 얻을 수 있는 만큼 귀하죠. 꿀을 모은 꽃이 무엇이냐(밀원)🌸에 따라 종류가 다른데요. 저마다 다른 향과 맛을 지녀요. 시중에서 흔히 맛볼 수 있는 꿀을 간단히 살펴보면,

• 벚꽃(벚나무)꿀 | 흐르는 꿀 속에서 벚꽃향이 느껴진거야~ 아카시아꿀과 밤꿀 사이의 연한 갈색을 띠며, 특유의 향긋함이 있어요. 반짝! 피고 지는 벚꽃처럼 4월 초·중순경 생산돼요.
• 아카시아꿀 | 호불호 없이 즐길 수 있는 꿀이에요. 맑고 투명한 색으로, 아카시아꽃 특유의 부드러움을 느낄 수 있어요. 설탕을 대신해 요리에 넣는 등 다양한 음식과 잘 어울려요. 전국 각지에서 생산되고 있어요.
• 밤꿀 | 특유의 쌉싸름한 맛과 향이 강렬한 인상을 줘요. 예부터 위장병이나 기침에 효과가 좋아 약재로 사용되었으며, 약꿀이라고도 불려요.

이외에도 제주 지역에서 생산하는 유채꿀, 야생화에서 얻은 야생화꿀(잡꿀) 등 다양해요. 그럼 꽃이 피지 않는 추운 겨울에는 어떻게 꿀🍯을 생산할까요? 이때는 꿀벌에게 설탕물을 먹여 꿀을 생산하게 하는데요, 이를 ‘사양벌꿀’이라고 해요.

올겨울은 부디 BEE Careful!

꿀벌 개체 수의 감소가 생태계에 큰 위협이라는 이야기 들어본 적 있나요? 이전에 탐방이 인터뷰했던 청주의 최고야 님을 통해서도 들을 수 있었는데요. 병충해 감염, 먹이가 되는 꽃과 나무의 감소 등 다양한 요인 중에서 기후 변화를 빼놓을 수 없어요. 꿀의 수확이 끝난 10월부터 다음 해 2월까지 벌은 월동에 들어가요. ‘날이 추워졌으니 이제 좀 쉬어야지~’ 했던 벌들이 11~12월 이상 고온에 ‘벌써 봄이 왔나?’ 싶어 다시 꿀을 찾아 나섰다가 얼어 죽는 거죠. 부디, 올겨울은 무사히 났으면 해요.

우리 일상 속에서 사라져 가는 꿀벌과 생태계 보호의 중요성을 느끼고, 도움을 줄 수 있는 것에는 무엇이 있을까요?

• 꿀벌에 대한 거의 모든 것, 꿀벌나라테마공원 🟡| 칠곡은 국내 유일의 양봉산업특구로 지정되어 있어요. 꿀벌나라테마공원은 꿀벌을 테마로 한 전문과학관으로 꿀벌에 대한 거의 모든 것을 확인할 수 있어요. 천연 밀랍 립밤, 꿀 비누를 만드는 공방을 비롯해 채밀기를 이용해 직접 꿀을 뜨는 등 다양한 전시와 교육, 체험 프로그램도 운영해요.
• 도심에서 꿀벌 키우기, 도시 양봉 ⚫ | 도심 한복판에서 벌을 키우는 사람들이 있어요. 건물의 옥상이나 공원에서 양봉을 하는 이른바, ‘도시 양봉’ 이에요. 꿀 생산 보다는 도시 환경 개선의 목적이 큰데요. 도시 속 꿀벌의 개체 수를 유지하는 동시에 식물의 번식률을 높이고, 이는 다양한 곤충과 작은 새들을 도시로 불러 모아 자연 친화적인 도시를 만들어요. 혹, 관심 있는 탐방러는 각 지자체에서 도시양봉학교(교육)도 운영하고 있으니 참고해 주세요!
• 밀랍으로 실천하는 제로웨이스트 🐝 | 밀랍은 꿀벌(일벌)의 배 아래쪽에서 분비하는 노란색의 천연 왁스로 이를 통해 꿀을 모으고, 알을 낳고, 또 벌집을 만들어요. 밀랍을 녹인 다음 여과기로 불순물을 걸러 양초부터 비누, 립밤, 밀랍랩 등 일상 속 제로웨이스트 실천을 위한 다양한 대체품을 만들 수 있어요.

지난 탐방레터에서는 지역과 끈끈한 정을 자랑하는 다섯 개의 프로야구팀을 소개했어요. 각 팀별 역사와 함께 특색있는 문화도 살펴봤는데요. 응원팀이 따로 없던 저도 그 문화에 반해 ‘야구팬 하고 싶다’ 생각이 들었죠. 딱 한 팀! 고른다면 어디가 좋을까 싶어서 탐방러가 응원하는 프로야구팀은 어딘지 물었는데요, 8개 도시 10개 구단 중 가장 많은 탐방러를 팬으로 확보한 구단 TOP 3👑를 공개해요!

📢 아아, 관악과 함께 지역을 변화시킬 청년을 찾습니다! 서울 관악과 경북 안동/전남 해남을 오가며 각 지역의 자원을 활용한 프로그램을 직접 개발하고, 운영하는 기회를 마련했어요. 사업 기획 역량 강화를 위한 워크숍과 해당 지역에 머물며 이해하는 체류 프로그램까지, 드디어 로컬로 함께 떠날 시간! 자세한 내용과 신청은 아래 버튼을 눌러 주세요. :)